「悪魔の沼」 Eaten Alive (1976)

監督：トビー・フーパー

製作：マーディ・ラスタム

脚本：アルヴィン・L・ファスト

　　　マーディ・ラスタム

脚色：キム・ヘンケル

撮影：ロバート・カラミコ

特殊効果：ロバート・A・マッティ

音楽：ウェイン・ベル

　　　トビー・フーパー

出演：ネヴィル・ブランド

　　　メル・ファーラー

　　　キャロリン・ジョーンズ

　　　スチュアート・ホイットマン

　　　マリリン・バーンズ

　　　ウィリアム・フィンレイ

　　　ロバータ・コリンズ

　　　カイル・リチャーズ

　　　ロバート・イングランド

　　　クリスティン・シンクレア

　　　ジャナス・ブライス

アメリカ映画/91分/カラー作品

故郷のテキサスで撮った自主製作映画『悪魔のいけにえ』('74)で全世界に衝撃を与えたトビー・フーパーが、いよいよ映画の都ハリウッドへ招かれて作った長編監督作第２弾として話題になったホラー映画。まあ、こちらも低予算のインディペンデント映画であることには変わりないものの、無名の役者ばかりを揃えてドキュメンタリータッチのリアリズムに徹した前作とは打って変わって、往年のハリウッド映画スターをキャスティングしてスタジオのセットで全編を撮影した本作は、確かに良くも悪くも商業用映画らしい体裁は整っている。

ただし、そのチープでフェイクな胡散臭さはグラインドハウス映画の趣き。モダンホラーの金字塔とも呼ばれる『悪魔のいけにえ』だが、それに続く本作の世界観はむしろ古き良き低予算ホラーのそれに近い。恐らくそこが賛否の大きな分かれ目であり、劇場公開時にコケてしまった主な理由なのかもしれない。筆者も初めてテレビで見た時は、『悪魔のいけにえ』とのあまりの違いに「なんじゃこりゃ？」と思ったものだが、しかし久しぶりに再見してみると意外にも悪くない。いや、これはこれで結構面白いんじゃないかとすら思えてくる。時として第一印象というのはアテにならないものだ。

アメリカ南部の田舎町。女将ミス・ハッティ（キャロリン・ジョーンズ）が経営する場末の売春宿に転がり込んだ家出娘キャロル（ロバータ・コリンズ）は、金のために初めて客を取ることとなるのだが、しかし地元の不良バック（ロバート・イングランド）にアナルセックスを強要されそうになって大騒ぎし、怒ったミス・ハッティに売春宿を追い出されてしまう。行く当てのない彼女は近くの寂れた「スターライト・ホテル」へ泊ることに。オーナーの中年男ジャッド（ネヴィル・ブランド）は飲んだくれの変人で、ホテルに隣接した沼に大きなワニを飼っていた。キャロルが売春婦だと気付いたジャッドは態度を豹変させ、彼女を無理矢理犯そうとする。だが、激しく抵抗されたことからジャッドは彼女をピッチフォークで串刺しにして、沼へ放り込んでワニのエサにしてしまうのだった。

それから暫くして、今度は３人連れの親子が車でホテルに立ち寄る。情緒不安定気味の父親ロイ（ウィリアム・フィンレイ）と気の強い母親フェイ（マリリン・バーンズ）の夫婦仲は険悪。トイレへ行った父親を待っている間、幼い娘アンジー（カイル・リチャーズ）の愛犬スヌーピーがワニに食われてしまう。あまりのショックに引き付けを起こしたアンジーを、両親はホテルの部屋へ運んで介抱する。その間に、立派な身なりをした紳士ハーヴェイ（メル・ファーラー）と長女リビー（クリスティン・シンクレア）がホテルを訪ねてくる。２人は次女キャロルの行方を捜していたのだが、ジャッドは写真を見せても知らぬ存ぜぬを決め込み、ミス・ハッティの売春宿を当たれと彼らを追い返す。

家出人捜索に乗り気でないマーティン保安官（スチュアート・ホイットマン）を説得し、ミス・ハッティの売春宿へ案内してもらうハーヴェイとリビー。だが、ここでもキャロルの写真を見せられたミス・ハッティはしらばくれ、親子の捜索は行き詰まってしまう。ひとまず、父親のハーヴェイは「スターライト・ホテル」へ先に戻って部屋を取ることにした。その頃、ホテルでは相変わらずショック状態から抜けない娘アンジーを両親が見守っている。このところ不運続きで神経をすり減らせていた父親ロイは、不平不満を露わにする妻フェイに苛立ってヒステリーを起こし、車からライフル銃を持ち出してワニを射殺しようとしたところ、止めようとしたジャッドに襲われ、キャロルと同じくワニのエサにされてしまった。

一方、そんなことになっているとは知る由もないフェイは、アンジーの容態が落ち着いたことから浴室でシャワーを浴びようとするが、その物音を聞いてスケベ心を出したジャッドはフェイをレイプしようとする。母親の悲鳴を聞いて駆けつけたアンジーを、草刈鎌を振り回しながら狂ったように追いかけるジャッド。間一髪のところでアンジーは軒下へと逃げ隠れる。娘はあとで片付けようということで、母親フェイをベッドに縛り付けて部屋に監禁するジャッド。そこへ戻ってきたハーヴェイは、軒下に隠れたアンジーの声を聞きつける。すると、ホテルを飛び出してきたジャッドが草刈鎌でハーヴェイの首を切り裂き、やはり沼へ突き落してワニのエサにしてしまう…。

…ってな具合で、アメリカ南部のド田舎の町はずれにひっそりと佇む朽ちかけた安ホテルを舞台に、アルコールに溺れて精神を蝕まれたレッドネックの中年オヤジが、宿泊客を発作的に殺してはペットのワニに食わせて証拠隠滅を図るというお話。さながら『サイコ』×『ジョーズ』といった按配だが、そういえば『サイコ』は実在の連続殺人鬼エド・ゲインをモデルにしていたが、実は本作にも元ネタとなった事件が存在する。それが「エレメンドルフの屠殺者」とも「南テキサスの青髭」とも呼ばれた連続殺人鬼ジョン・ボール。テキサス南部のエレメンドルフで酒場を経営していたボールは、付近で行方不明になった女性20人のうち少なくとも２人を殺したのだが、実は店の敷地内に池を作って５匹のワニを飼っていたそうで、一説によると犠牲となった女性たちの遺体をワニに食わせていたとも言われている。

そんな本作の興味深いポイントは、連続殺人鬼ジャッドが片足を失った元兵士という設定で、どうやら戦場でのトラウマが飲酒癖の要因となり、さらには凶行の引き金ともなっていることであろう。モデルになったジョン・ボールもまた、第一次世界大戦での従軍経験があった。さらに言えば、演じる俳優ネヴィル・ブランドも第二次世界大戦で６つの勲章とメダルを授与された英雄であり、実際に戦場で何人もの敵兵を殺した元陸軍兵だった。飲酒癖のせいでハリウッドではトラブルメーカーのレッテルを貼られていたブランドだが、もしかすると戦場でのPTSDを抱えていたのかもしれない。この役柄はまさに俺自身だ、彼の気持ちはよく分かると言って、ジャッド役を熱望したとも伝えられているが、このただならぬ雰囲気をたたえたネヴィル・ブランドの怪演こそが本作の白眉と言えるだろう。

そう考えると、いかにも作り物らしいスタジオセットとケバケバしい照明によって創出された本作の非現実的な世界は、まさしく連続殺人鬼ジャッドの狂気が作り上げたトワイライト・ゾーン的な異空間とも言えるのではないだろうか。そして、そのジャッド・ワールドに引きずり込まれた人々もまた、恐怖に精神を蝕まれて次々と発狂していく。クライマックスは絶叫・絶叫また絶叫の嵐。マリリン・バーンズなんか『悪魔のいけにえ』以上に叫びまくる。今やリアリティ番組のセレブ主婦となった子役カイル・リチャーズも負けじと大絶叫。トビー・フーパー監督が本作のことを「狂気のカーニバル」と呼ぶ理由はそこにあるのかもしれない。

ただし、トビー・フーパー監督は本作の撮影終了を待たずして降板している。脚本の変更に次ぐ変更を巡ってプロデューサーのマーディ・ラスタムと対立した彼は、結局のところ自分に求められているのは『悪魔のいけにえ』を大ヒットさせたトビー・フーパー監督というネームバリューだけだと気付いてしまったらしい。終盤に登場するバッドのガールフレンド、リネットを演じた女優ジャナス・ブライス（『サランドラ』の人喰い一家の末娘！）によると、彼女の出演シーンや冒頭の売春宿シーンは全てプロデューサーのラスタムが演出したという。全体的にどことなく中途半端に感じられるのは、そうした舞台裏のゴタゴタが原因なのかどうか。その辺はなんとも言えないものの、恐らくフーパーが本作でやろうとした「狂気のカーニバル」の完成形が『悪魔のいけにえ２』だったのかもしれない。

ちなみに、'15年に日本・アメリカ・イギリスで同時にブルーレイ化された本作。筆者はアメリカとイギリスで発売されたArrow VideoのBDを所有しており、日本盤BDの画質に関しては未確認なのだが、少なくともArrow盤BDは過去のDVDとは比べ物にならないほどの高画質だ。一部で画面が若干粗く感じられるシーンもあるものの、トータルでは非常にクリアできめ細やかな仕上がり。特典映像も過去のDVDから移植されたインタビューやドキュメンタリー、オーディオ・コメンタリーに加え、トビー・フーパー監督や女優ジャナス・ブライス、特殊メイク担当クレイグ・リアドンの撮りおろしインタビューも収録とかなり充実している。米盤・英盤のどちらもリージョン・フリーだ。

評価（５点満点）：★★★☆☆

参考ブルーレイ情報（イギリス盤）

カラー/ワイドスクリーン(1.85:1)/1080p/音声:1.0ch リニアPCM/言語:英語/字幕:英語/地域コード:ALL/時間:91分/発売元:Arrow Video

特典:製作者マーディ・ラスタム、出演者ロバータ・コリンズ、ウィリアム・フィンレイ、カイル・リチャーズ、特殊メイク担当クレイグ・リアドンによる音声解説/トビー・フーパー監督による本編イントロダクション('15年制作・約１分)/トビー・フーパー監督の新録インタビュー('15年制作・約14分)/女優ジャナス・ブライスの新録インタビュー('15年制作・約12分)/特殊メイク担当クレイグ・リアドンの新録インタビュー('15年制作・約11分)/トビー・フーパー監督の過去インタビュー('07年制作・約19分)/ロバート・イングランドの過去インタビュー('07年制作・約15分)/マリリン・バーンズの過去インタビュー('07年制作・約５分)/ドキュメンタリー「The Butcher of Elmendorf: The Legend of Joe Ball」('07年制作・約23分)/オリジナル劇場予告編集（日本版含む計８本)/テレビ＆ラジオ・スポット集(計４本)/別オープニング(約１分)/撮影舞台裏スライドショー/スチル＆宣材ギャラリー/観客コメント・カード集