「Love Conquers All」 (1993) Love CA

tracklist

1. Rain Until We Meet Again 3:43

2. Look at My Hands 4:13

3. C'mon Let's Go 3:35

4. Aquarelle #1 0:46

5. Walking in the Park 3:46

6. Wish Upon a Star 4:29

7. When There Was Love in the Air 4:03

8. Tightrope 4:37

9. Celebrate 4:36

10. Why Making It So Hard for Me 4:00

11. Free 1:26

12. Born to be Free 3:57

13. It's a Heartache 4:05

produced by Anders Hansson.

except #1 & #10 produced by Anders Hansson, E-Type.

#2 &#5 produced by Anders Hansson, Douglass Carr.

#6 produced by Anders Hansson, Henrik Jansson.

#13 produced by Anders Hansson, Bass Nation.

executive producer Ola Hakansson

(P)&(C) 1993 Stockholm Records

スウェーデンの国民的ポップ・バンド、シークレット・サーヴィスのキーボード奏者であり、バンド仲間のオーラ・ハカンソンやティム・ノレルとのトリオでリリー＆スージーやアーミー・オブ・ラヴァーズ、アンキー・ベッガーなどの人気アーティストをプロデュースし、独立してからもアルカザールやシェール、BWOにアグネスなどのトップスターを手掛けてきたヒットメーカー、アンダース・ハンソンが、自身のソロ・プロジェクトであるLove CA名義で発表した唯一のアルバムである。

いやあ、これがですね、ポップでキャッチーでダンサンブル、それでいてノスタルジックで甘酸っぱくてお洒落！とにかく最高にスタイリッシュで洗練された極上の北欧ポップアルバムに仕上がっているのですよ！例えるならばABBA×カーディガンズ。サウンド的には'90年代型のユーロポップを基調としつつも、'70年代のABBA的な透明感と華やかさとメランコリー、さらにはバート・バカラックやトニー・ハッチ辺りのスウィンギン60'sなグルーヴ感も漂わせ、後のカーディガンズにも通じる小粋なお洒落感を演出する。そういえば、発売元はオーラ・ハカンソンの設立したストックホルム・レコードだが、ここはカーディガンズも所属していましたな。なんたる奇遇！男性版フランソワーズ・アルディみたいな、アンダース・ハンソンのヘタウマなボーカルもイカシている。これでいいんですよ、これでいいの。こういうウルトラ・ファッショナブルなサウンドには、これくらいユルめで肩の力を抜いた歌声が一番しっくりくるの。ジェーン・バーキン然り、フランス・ギャル然り、クレモンティーヌ然り、そしてアンダース・ハンソン然りなのですよ。

個人的に一番のお気に入りは、パラパッパー、パーパパパー！というサビのコーラスが超絶にキャッチーな「Walking in the Park」#５。これはアルバム発売と同時にシングルカットされており、筆者はスウェーデンの通販サイトからクラブ・リミックス入りのCDシングルも手に入れた。また、突き抜けるようなリズムと哀愁感に満ちたメロディが胸キュンなダンス・チューン「Look at My Hands」#２も大・大・大好き！エイス・オブ・ベイスを先駆けた北欧レゲエ的な「C'mon Let's Go」#３や、もはや乙女チックの領域にまで達したアンダース・ハンソンの切ない歌声がたまらない童謡風バラード「Wish Upon a Star」#６なんかも印象的。エンディングを飾るボニー・タイラーのカバー曲「It's a Heartache」#13も爽やかな仕上がりだ。

当時スウェーデンのみでリリースされた本作。筆者は確か、六本木の輸入CDショップWAVEで手に入れたと記憶している。タワーレコードに比べて値段が張るとはいえ、やはりヨーロッパ盤を探すならWAVEでしたからね。筆者にとっては、当時も今も愛してやまない１枚。ただ、これっきりLove CA名義の作品は出ていないので、恐らくセールス的には伸びなかったのかもしれない。当然ながらとっくの昔に廃盤となっており、CDやアナログでの復刻はおろか、サブスク配信でも見当たらないのだから実に残念。これだけの名盤を埋もれたままにしておくのは勿体ないですよ！

評価（５点満点）：★★★★★