DANCE CLASSICS: File 38「High Energy」 (2009) Evelyn Thomas

tracklist

1. High Energy (Almighty Definitive Radio Edit) 3:55

2. High Energy (Almighty 12" Definitive Mix) 8:59

3. High Energy (Almighty Mega Anthem Radio Edit) 4:28

4. High Energy (Almighty Mega Anthem Mix) 8:09

5. High Energy (Almighty Anthem Mix) 8:11

6. High Energy (Trans-X Mix) 8:11

7. High Energy (7" Cult Mix) 4:21

8. High Energy (12" Cult Mix) 7:25

9. High Energy (Italiano Mix) 6:36

10. High Energy (Record Shack Mix) 7:48

#1-6 remixed by Almighty Associates.

#7-8 additional production and remix by Gary Miller & Martyn Norris.

#9 additional production and remix by Nigel Wright.

#10 produced by Ian Levine and Fiachra Trench.

(P) &(C) 2009 Almighty Records *except #7-9 (P&(C) 1993 Almighty Records

'80年代のハイエナジー・ブームを象徴するヒットとなったイヴリン・トーマスのシングル「High Energy」。もともとシカゴ出身のソウル歌手だったトーマスは、アメリカのソウル・ミュージックを熱愛するイギリス人プロデューサー、イアン・レヴィンにスカウトされ、'76年にディスコ・シンガーとしてレコード・デビューする。記念すべきデビュー曲「Weak Spot」は全英シングル・チャートでトップ30入りを果たし、イギリスで国民的人気のテレビ音楽番組「Top of the Pops」にも出演。幸先の良いスタートを切ったのだが、しかしその後はなかなかヒットに恵まれず、さらにプロデューサーであるレヴィンの経営するレコード会社が'79年に多額の負債を抱えて倒産したことから、トーマスもレコード業界の第一線から退くことを余儀なくされる。

ところが、それからおよそ４年後の1983年、ロンドンの有名なゲイ・クラブ「Heaven」のレジデンスDJとして活躍し、イギリスのハイエナジー・ブームを牽引する存在となっていたレヴィンが、新たなビジネス・パートナーのフィアクラ・トレンチと組んでレコード会社レコード・シャックを設立。第一弾として発表されたミケール・ブラウンのハイエナジー・ヒット「So Many Men, So Little Time」が大ヒットしたことから、レヴィンは旧知の仲であるトーマスをロンドンへと呼び寄せ、ハイエナジー・ディスコの決定版とも呼ぶべきシングル「High Energy」を'84年に発表する。これが全英シングルチャートで第５位、ヨーロッパ各国でもトップ10入りを果たし、アメリカでもダンスチャートのナンバーワンを獲得。最終的に世界中で700万枚以上を売り上げるメガヒットとなったのである。

その後も引き続きレヴィン＆トレンチとタッグを組みつつ、「Masquarade」や「Reflections」といったハイエナジー・ナンバーをコンスタントにダンス・チャートへ送り込んだトーマス。とはいえ、やはり彼女と言えば「High Energy」ということで、およそ4～5年置きくらいのペースで「High Energy」のリミックス・バージョンを出していく。その中で特に印象深いのは、'90年にハイエナジーの総本山パッション・レコードからリリースしたイタロハウス風の「High Energy ('90 Remix)」。なんと、リミックスを手掛けたのはシャカタクのプロデューサー、ナイジェル・ライトである。'04年にAxwell featuring Evelyn Thomas名義で出たリメイク盤も上質なガラージ・ハウスに仕上がっていて良かった。そうした中、２度に渡って「High Energy」のリミックス盤を発表したのが、'90年代以降のハイエナジー・リバイバルを牽引したレコード会社オールマイティ・レコードである。

レーベルの主力である往年の名曲や最新ヒット曲のハイエナジー・カバーを量産しつつ、その傍らでハイエナジー・クラシックと呼ぶべき'70～'80年代ディスコ・ヒットのリミックス・バージョンを積極的にリリースして来たオールマイティ。やはり、ジャンルを象徴する大ヒット曲はラインナップから外せないだろう。最初に「High Energy」のリミックス盤を出したのはレーベル初期の'93年。その後、'93年版の４バージョンに新しく６バージョンを追加した、全10バージョン入りのリミックス盤を'09年に出している。今回ご紹介するのはその'09年版だ。

いやあ、#1と#2の「Definitive Mix」で決まりでしょう。まさにDefinitive＝決定版と呼ぶに相応しい究極のハイエナジー・ミックス。'84年のオリジナル・バージョンは「High Energy」というタイトルと裏腹にヘヴィーで暗く、どちらかというとフランキー・ゴーズ・トゥ・ハリウッド的なニューウェーヴ・サウンドに近かったのだが、このDefinitive Mixはデッド・オア・アライヴの「You Spin Me Round (Like a Record)」ばりにドライブ感爆上げなキラー・チューンに仕上がっている。まさにカ・イ・カ・ン。続く「Mega Anthem Mix」#3～４も煌びやかで派手なサウンドで楽しませてくれるし、一転して浮遊感のあるシンセサウンドが気持ち良い「Trans-X Mix」#６も悪くない。それだけに、'93年版リミックス#7～８がいまひとつ地味に聞こえてしまうことは否めませんな。なお、#9の「Italiano Mix」はパッション・レコードから発売された'90年リミックスのこと。一番最後にオリジナル・バージョンを収録しているのも親切である。'09年当時はCD-Rでのリリース。恐らく、サブスクの普及でCDの売上が急速に低迷し始めたからだろう。この頃から、クラブ系のマキシ・シングルは一部の専門店でしか扱わなくなり、なおかつCD-Rでの発売が増えていったと記憶している。

評価（５点満点）：★★★★☆