「You'll Never Know」 (1981) Hi-Gloss

tracklist

1. You'll Never Know 5:27

2. It's Up To You 5:47

3. Cash 6:54

4. I'm Totally Yours 5:17

5. All Day, All Night 5:42

6. I Want Your Love To Last 5:15

bonus tracks

7. You'll Never Know (Instrumental) 7:03

8. You'll Never Know (Radio Edit) 4:45

produced, arranged & conducted by Giuliano Salerni.

(P)&(C) 1981 Prelude Records/Unidisc Music Inc.

スムース＆メロウなアーバン・ディスコの傑作「You'll Never Know（邦題「ユール・ネバー・ノウ（センチメンタル・ナイト）」）」で知られる音楽ユニット、ハイグロスが残した唯一のフルアルバムである。シャロン・レッドやフランス・ジョリ、Dトレインなどなど、ディスコ＆ブギー系の人気アーティストを数多く輩出したニューヨークの伝説的なインディペンデント・レーベル、プレリュード・レコードより'81年に発売され、その甘く切ないメロディと心地よいグルーヴ感でクラブ・シーンを席巻した「You'll Never Know」。特にイギリスやヨーロッパでの評判は高かった模様で、なんと全英シングル・チャートでは最高12位というスマッシュヒットを飛ばしている。とりあえず、アース・ウィンド＆ファイアの大ヒット曲「Fantasy（宇宙のファンタジー）」に影響されていることは明白。実のところ、当時はクィーン・サマンサの「What's In Your Mind」を筆頭として、EW&Fの「Fantasy」をパクったエピゴーネンが数多く存在したのだが、その中で最も完成度の高い楽曲が「You'll Never Know」だったように思う。

ハイグロスの仕掛け人は、フランス・ジョリのアレンジャーとしても知られるイタリア系アメリカ人の音楽プロデューサー、ジュリアーノ・サラーニ。今も昔もディスコ＆クラブ系のユニットではよくあるケースだが、恐らく「You'll Never Know」をリリースするために企画されたプロジェクトだったのではないかと思う。リード・ボーカルを担当したのはセッション・シンガーのボニタ・テイラー。バックバンドのメンツもニューヨークのスタジオ・ミュージシャンばかりで構成されている。要するに、現実には音楽ユニットとしての実体がない、ジュリアーノ・サラーニがひとりで主導する覆面プロジェクトだったのである。

そういうわけなので、アルバム自体も基本的には「You'll Never Know」ありきの内容。一応、'70年代のマイナーなディスコ・バンド、レヴェレーションのメンバーだった男性歌手フィリップ・バルーをリード・ボーカルに迎えた、フィリス・ハイマンの「You Know How To Love Me」路線のミッドテンポ・グルーヴ「I'm Totally Yours」がセカンド・シングルとしてカットされたみたいだが、しかし可もなく不可もなくの凡庸な出来栄えゆえに全く見向きされなかった。本邦では日本ビクターがアルバムとシングルを同時リリース。アラベスクの「ビリーズ・バーベキュー」との抱き合わせでDJ向けのプロモ盤12インチも出ており、当時は新宿歌舞伎町系の大箱ディスコで流行ったようだ。

'90年代に日本でもCD復刻されている本作だが、しかし日本盤がボーナストラックなしのシンプル仕様だったのに対して、カナダのユニディスクから出たリマスター版CDは「You'll Never Know」のオリジナル12インチにカップリングされていたインスト・バージョンと、7インチ・シングル用のラジオ・エディットをボーナス収録。筆者は'00年代半ばくらいに流通したスリップケース付きの限定版を所有している。

評価（５点満点）：★★★★☆